Irritator

Irritator (Irritator challengeri) é o nome do dinossauro que iremos tratar nesta postagem, uma postagem que pode ser encarada como uma postagem de volta aos assuntos paleontológicos.

O Irritator tinha madíbulas semelhantes  às dos crocodilos, cheias de dentes com a forma de ganchos, perfeitos para agarrar peixes.

A espécime Irritator challengeri deve o seu nome a dois amadores na área da paleontologia, que restauraram o focinho do esqueleto que acharam com gesso, o que irritou os cientistas, tendo por isso ganho o nome de Irritator.

Quando foi descoberto, apenas o crânio do Irritator foi descoberto, no entanto, os cientistas conseguiram prever mais ou menos como seria o dinossauro, com base na familia Spinossauridae, a qual este dinossauro claramente pertencia.



O Irritator seria então, parecido com o Baryonyx, mais do que com o Spinosaurus. Sabe-se que este predador viveu na América do Sul e que a sua dieta era, maioritariamente, peixe, tal como a família dos espinossaurídeos.

Tendo vivido mais precisamente no Brasil, o Irritator deverá ter pisado a terra à cerca de 110 milhões de anos atrás, mais precisamente no Albiano, durante o início do Cretáceo. Como foi referido, o Irritator challengeri pertence à família Spinosauridae, à qual pertenciam vários dos dinossauros mais famosos do mundo, como o Spinosaurus aegyptiacus, o maior terópode (carnívoro) do mundo, como o Oxalaia quilombensis, recentemente descobrido, cujas previsões apontam para que fosse o segundo maior terópode do mundo, inclusive batendo o famoso Tyrannossaurus ou o Giganotosaurus em tamanho, o Suchomimus tenerensis ou o Baryonyx, ou seja, como pode ver, uma família de grandes dinossauros, tanto em tamanho, como em fama.

O Irritator foi descoberto em 1996 por Cruickshank, Martill, Frey, Small e Clarke, aliás, estes foram os cientistas que recuperaram os fósseis do espécimen descoberto, pois na verdade, foram duas pessoas não relacionadas com paleontologia a descobri-lo, os seres desta espécie deviam medir, em tamanho máximo, 8 metros de comprimento e 3 de altura. O Irritator challengeri está ligado a outra espécie, também da família Spinosauridae, o Angaturama limai. Apenas uma parte dos ossos do crânio do Angaturama foram descobertos, e curiosamente essa parte de ossos completa o crânio do Irritator, pelo que se pensa que Irritator e Angaturama são a mesma espécie, até porque viveram na mesma área e período.

O Irritator também poderia, eventualmente, caçar pterodáctilos ou outros animais voadores, pelo que muitas vezes é relacionado com esses mesmos animais. Os únicos restos do Irritator foram descobertos no Brasil e foram ilegalmente vendidos, visto que é proibida a venda de fósseis no Brasil, tendo sido muito difícil a sua recuperação. Incrivelmente  este é o crânio mais completo que existe de um espinossaurídeo, não confunda com o esqueleto completo de Spinosaurus aegyptiacus, que foi destruído durante a segunda guerra mundial, que também tinha um crânio intacto, pois esse foi destruído.

Comparação em tamanho com um humano

Foi em 1996, na formação de Santana, que o protótipo SMNS 58022 foi primeiramente relatado. Nos dias de hoje, os restos de Irritator achados encontram-se no museu "Stuttgart State Museum of the Natural Sciences". Curiosamente, o Irritator foi achado na formação de Santana, no Brasil, o mesmo sítio que um Angaturama limai com 60% de todo o esqueleto foi achado e descrito em Fevereiro de 1996. Na mesma formação de fósseis, foi achado um esqueleto de um pterrossauro com um dente de Angaturama nele, mostrando que de facto, os espinossaurídeos eram predadores, em relação a alguns animais, no entanto, esse dente consegue se assimilar perfeitamente com um Irritator, pelo que inclusive há cientistas que acreditam que o esqueleto achado de Angaturama e o crânio de Irritator pertence ao mesmo indivíduo. Muitas fontes acreditam tratar-se mesmo da mesma espécie. Para os mais curiosos, se se confirmar de que Angaturama e Irritator são a mesma espécie, então provavelmente Angaturama limai desapareceria, ficando Irritator challengeri como o nome dessa espécie, pois é um nome científico válido, em vários sentidos.

Em 2004, mais recentemente, foram achados restos de uma coluna vertebral na formação de Santana, restos que foram, mais tarde, associados a um membro da família Spinosauridae, provavelmente a um Irritator, pois é o único espinossaurídeo que é bem conhecido, desta formação.

Apesar de se assemelhar mais a um Baryonyx ou a um Suchomimus, pelos hábitos do Irritator, este foi descrito como sendo da sub-família Spinosauridae, a qual pertencia já o conhecido Spinosaurus aegyptiacus. A família Spinosauridae divide-se em duas famílias: Spinosauridae e Baryonychinae. À primeira pertencem por exemplo, o Irritator e o Spinosaurus, enquanto à segunda pertencem, entre outros, o Baryonyx e o Suchomimus.

Ficha técnica:

Nome: Irritator
Data: -110 Milhões de Anos (Cretáceo Inferior)
Jazidas de Fósseis: América do Sul
Comprimento: 8 metros
Dieta: Peixe e ocasionalmente animais voadores
Habitat: Pântanos

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Yutyrannus - Parente do conhecido T-Rex é o maior animal de penas que alguma vez andou na terra

Yutyrannus. Assim se chama a mais recente descoberta no mundo paleontológico que aparentemente possuía penas. As descobertas incluem algumas penas, e indicam que o Yutyrannus é mesmo o maior animal de penas a alguma vez pisar na Terra.

O Yutyrannus viveu à cerca de 125 milhões de anos atrás, no Início do Cretáceo, e pesava 1,400 kg.

A espécie foi identificada por três fósseis descobertos no nordeste da China, e assim permite obter algumas informações mais acerca da evolução do T-Rex, demonstrando que este parente poderá ser uma espécie de pré-Tyrannosaurus, ou seja, há possibilidades do Tyrannosaurus Rex ter evoluído destes dinossauros.

O Tyrannosaurus viveu à 65 milhões de anos atrás, ou seja, 60 milhões de anos depois do Yutyrannus, no entanto, os seus parentes são relativamente mais pequenos.
Os cientistas chineses responsáveis pela descoberta afirmam que estes dinossauros serão um exemplo de espécime de quando os Tyrannosaurídeos apareceram, sendo uma das primeiras espécies do género a pisar a terra. O Yutyrannus será então, o início da evolução deste grupo.



Os fósseis descobertos incluem um adulto de 1 tonelada e meia de peso e dois juvenis com meia tonelada de peso. O nome Yutyrannus huali significa "bonito lagarto de penas" e partilha algumas características com o Tyrannosaurus, à excepção que o Tyrannosaurus possuía 2 dedos nas patas dianteiras, o Yutyrannus possuía três. Os cientistas acreditam que as penas serviriam para isolação do corpo, ou seja, para aquecê-lo, por exemplo. Xu Wing foi o responsável pela descoberta. Estima-se que o dinossauro medisse 9 metros de comprimento.

Ficha técnica:

Nome: Yutyrannus
Data: -125 milhões de anos (Cretáceo Inferior)
Jazidas de fósseis: China
Comprimento: 9 metros
Dieta: Carne
Habitat: Habitats frios (estimação)

Carnotaurus

O Carnotaurus foi um género de Abelissaurídeo que viveu principalmente na zona onde hoje é a Argentina, mais precisamente na Patagonia. O nome Carnotaurus sastrei significa "touro comedor de carne" ou "touro carnívoro".  O Carnotaurus poderia medir em torno de 8 metros de comprimento, 3 metros de altura e podia pesar entre 1488 kg, 2626 kg ou até mesmo uma tonelada. O Carnotaurus apesar de ser um Abelissaurídeo, era parecido com o Aucasaurus (Abelissaurídeo conhecido) e com o Allosaurus (Allosaurídeo mais conhecido do mundo). Pelo que se considera que era um parente afastado do Allosaurus e poderia tratar-se da evolução do Allosaurus. Mas era pouco provável visto o Carnotaurus ser um Abelissaurídeo e não um Allosaurídeo.

Encontrado na formação da La Patagonia, é sabido que um dinossauro herbívoro da família dos Saurópodes, de nome Chubutisaurus, vivia no mesmo lugar, pelo que se pensa que este herbívoro, cerca de 3 vezes menor que um Carnotaurus era a principal presa do temido terópode. O Carnotaurus tem como principal característica os seus chifres, normalmente presentes em herbívoros, bem como as suas pequenas "mãos", ou seja, as patas anteriores, tal como presente nos Abelissaurídeos.

Viveu no final do período cretáceo entre 71 a 65 milhões de anos atrás, e foi um dos dinossauros a aguentar até o fim da era mesozóica, quando o suposto meteoro acabou com tudo, há cerca de 65 milhões de anos atrás.

O Carnotaurus é conhecido como tendo também, um comprimento "falso", visto quase de seu comprimento ser ocupado pela sua gigante cauda.

O Carnotaurus é pertencente de uma marca incrível, desta feita, nos seus fósseis. Foram encontrados fósseis de Carnotaurus com restos de pele do dinossauro carnívoro, descoberta muito rara. Foi uma das maiores descobertas de pele de dinossauros, senão a maior mesmo.

Com a descoberta do Carnotaurus e do Abelisaurus, quase ao mesmo tempo, levou os cientistas a crerem numa existência de espécies de dinossauros que até a data não eram classificados devidamente: os Abelissaurídeos, dinossauros da família "Abelisauridae". Estas duas descobertas levaram à reclassificação de muitos dinossauros carnívoros que já tinham sido descobertos e classificados como outras espécies, nomeadamente, classificados como Allosaurídeos e Carcharadontossaurídeos. O Carnotaurus foi descoberto em 1985 por Joseph Bonaparte. Foi encontrado o esqueleto quase completo deste dinossauro, e como já foi afirmado, marcas de pele, que cobriam quase todo o costado direito.

Como referido, apesar de parecido com o Allosaurus, praticamente só se parece em termos de corpo, robustidade, o Carnotaurus é mesmo ainda mais parecido com dinossauros da mesma família, como por exemplo Aucasaurus (Argentina), que provavelmente viveu juntamente com o Carnotaurus, Majungasaurus (Madagascar) e Rajasaurus (India).

Após terem sido analisadas devidamente, foi descoberto que as mordidas de um Carnotaurus poderiam ser extremamente rápidas, mas não muito fortes, mas ainda suficientes para ferir gravemente, ou matar, qualquer dinossauro. Foi descoberto também que o Carnotaurus tinha provavelmente, penas, ao contrário da maioria dos grandes terópodes e dos mais recentes carnívoros...

No entanto, recentes estudos confirmaram que o Carnotaurus era mais rápido e mortífero do que se pensa, era um dos mais rápidos predadores do seu tempo, devido à um músculo em particular, pois um exame detalhado dos ossos da cauda do Carnotaurus mostrou que seu músculo caudofemoralis possuía um tendão que se unia aos ossos da coxa. A flexão deste esquema muscular das pernas para trás conferia ao Carnotaurus mais potência e velocidade em cada passo. Esta espécie de dinossauro possuía o maior músculo caudofemoralis de todos os animais conhecidos, vivos ou extintos.

Também foram descobertos alguns restos de Carnotaurus em uma formação do Perú.

Na cultura popular, o Carnotaurus sastrei apareceu no filme "Dinossauro" da Walt Disney, mas com dimensões exageradas, pois na verdade o Carnotaurus tinha um tamanho similar com o do Iguanodon. No filme aparece sendo algo maior que o Iguanodon. Calcula-se que o par de Carnotaurus do filme teria dimensões similares às dimensões reais de um Tyrannosaurus Rex, ou seja, em termos de comprimento, cerca de 5 metros maiores... Além disso, é citado na novela de Michael Crichton, em Mundo Perdido, e aparece em alguns produtos durante os filmes, mas nos filmes nunca apareceu realmente como apareceram dinossauros como Tyrannosaurus Rex, ou Velociraptores, infelizmente. Pode ser que apareça pessoalmente no Jurassic Park 4, o já confimado e tão esperado filme.

Ficha técnica:

Nome: Carnotaurus

Data: -71 até -65 milhões de anos

Jazidas de fósseis: América do Sul (Argentina e Perú)

Comprimento: 8 m

Dieta: Carne

Habitat: Planaltos

Suchomimus

O Suchomimus foi um grande dinossauro, da família denominada de "Spinosauridae". Este dinossauro era maioritariamente piscívoro (ou seja, na maioria das vezes, alimentava-se de peixes). Existem algumas descobertas que indicam que este dinossauro andava à volta de 11 metros de comprimento, mas alguns cientistas acreditam que em alguns casos, um Suchomimus poderia crescer até 12 metros de comprimento, podendo assim, aproximar-se do comprimento do famoso Tyrannosaurus Rex (13 metros). De altura media à volta de 3,7 metros.

O nome Suchomimus tenerensis significa "imitação de crocodilo". Com um peso entre 2.7 a 4.8 toneladas o Suchomimus era sem duvida alguma, um dinossauro assustador. Alguns cientistas acreditam que o Suchomimus pode ter sido um sinónimo de um outro conhecido membro da família dos Espinossaurídeos, o Baryonyx, pois ambos tem muitas parecenças em comum. Também pode ter sido sinónimo de um outro Espinossaurídeo - Cristatusaurus.

Um Suchomimus tenerensis apanhando um pequeno tubarão

O Suchomimus tenerensis viveu no Médio Cretáceo, entre 121 a 112 milhões de anos atrás (Durante o sub-período chamado de "Aptian", pertencente ao período Cretáceo), ou seja, tendo dominado os Espinossaurídeos durante 9 milhões de anos. Curiosamente, o conhecido Spinosaurus Aegyptiacus apareceu no milhão de anos em que o Suchomimus foi extinto(o Spinosaurus viveu entre 112-97 milhões de anos) e por isso, alguns cientistas acreditam que o Spinosaurus pode ter sido o causador da extinção do Suchomimus. O Suchomimus pode ter tido também como alimentação ocasional, pequenos pedaços de carne.

Ao contrário da maioria dos grandes predadores, o Suchomimus tinha uns maxilares longos, possuintes de cerca de 100 dentes. Este dinossauro é visto quase como um "antepassado" dos crocodilos actuais, visto ter muitas semelhanças.
Tal como o Spinosaurus, o Suchomimus também tinha uma vela dorsal, apesar de essa vela não ser visível nas duas fotos acima, no entanto não era uma vela tão grande quanto a do Spinosaurus, seu parente próximo, mas sim uma pequena vela dorsal, que pode ter servido para impressionar outros machos, ou para regular a temperatura corporal quando à exposição solar. Durante o seu tempo de vida, que já foi referido, o Suchomimus era um dos maiores dinossauros carnívoros existentes no mundo, tendo sido o maior Espinossaurídeo da época (Ainda na realidade, o Suchomimus é o segundo maior Espinossaurídeo, apenas menor que o Spinosaurus Aegyptiacus).

O Suchomimus viveu no que é actualmente, o deserto Saara, quando esse deserto ainda era um local muito húmido, um habitat pantanoso.

Este dinossauro foi descoberto em 1998, tendo sido considerado a maior descoberta do ano de 98, pois foi descoberto 85% do esqueleto completo do dinossauro, isto foi mais que suficiente para reconstruir o esqueleto do dinossauro e perceber melhor de que espécie se tratava e estudar o esqueleto, para tentar perceber que hábitos tinha.

Comparação entre os 4 mais conhecidos Espinossaurídeos

Ficha técnica:

Nome: Suchomimus

Data: -121 milhões de anos (Cretáceo)

Jazidas de Fósseis: Norte de África

Comprimento: 11 metros

Dieta: Peixes e ocasionalmente carne

Habitat: Pântanos

Carcharadontosaurus

O Carcharadontosaurus foi um gigantesco terópode, que viveu entre 100 a 93 milhões de anos atrás, principalmente na região onde hoje é a África do Norte. Este carnívoro conviveu com o maior predador do mundo, o Spinosaurus (carregue sobre "Spinosaurus" para aceder à mensagem do blogue que fala acerca desse dinossauro). O Carcharadontosaurus provavelmente alimentava-se na maioria do tempo, de saurópodes, como o Paralititan, já que outra comida que não fosse saurópode era rara na altura. Na realidade, até agora, o Carcharadontosaurus é o 3º maior dinossauro carnívoro de sempre, superando até mesmo o famoso Tyrannosaurus Rex (carregue sobre), e o conhecido Mapusaurus Roseae (Veja na imagem abaixo a comparação entre os 5 maiores carnívoros). Apenas o seu "primo", que era muito parecido ao Carcharadontosaurus, o Giganotosaurus (carregue sobre "Giganotosaurus" se quiser aceder a postagem cá no blogue) era maior. O Spinosaurus também era muito maior, claramente. O nome Carcharadontosaurus significa "dentes de tubarão", pela similaridade dentária entre ambos. Em termos de mandíbula, acredita-se que um Carcharadontosaurus poderia facilmente esmagar grandes pedaços de carne, e que até poderia ter uma luta equilibrada contra o terópode maior, o Spinosaurus.



O Carcharadontosaurus foi um dos primeiros Carcharadontossaurídeos a ser descoberto, e por isso deu o nome à sua classe, onde dinossauros conhecidos como Giganotosaurus e Acrocanthosaurus entram.
Em 1927, quando os paleontólogos Déperet e Savorinin anunciaram publicamente que haviam descoberto uma nova espécie de terópode gigantesco, o mundo dos dinossauros entrou em êxtase. Desde sempre se pensou que os dinossauros fossem animais burros, de sangue frio, lentos, e condenados à morte, teoria que foi contrariada com a descoberta do Carcharadontosaurus, depois de analisados bem os ossos deste dinossauro, que continham algumas marcas de músculos. Essa teoria acabou por fracassar após o lançamento de Jurassic Park. Essa espécie foi nomeada Carcharadontosaurus saharicus, por ter sido descoberto no deserto de Saara (onde curiosamente, também o Spinosaurus foi descoberto). Mais tarde percebeu-se que este predador convivera com o Spinosaurus, e que era um predador do início/médio do Cretáceo (última época dos dinossauros).

Esqueleto da cabeça de um Carcharadontosaurus

Em 2007, foi descoberta outra espécie, Carcharadontosaurus iguidensis, que foi descoberto por dois paleontólogos chamados Brusatte e Sereno.


Vários centistas propõem que este carnívoro media entre 12 a 15,5 metros de comprimento e em volta de 5,8 metros de altura. No entanto os cientistas acreditam que crescimentos irregulares, poderiam levar este dinossauro a ser maior que um Spinosaurus e medir talvez 18 metros, o que ainda nada foi comprovado. Este dinossauro facilmente batia a velocidade de 49 km/h e facilmente apanhava os saurópodes que caçava, pois estes não eram muito rápido devido ao seu peso. A principal característica na caçada deste dinossauro era a emboscada. O cérebro deste dinossauro é também muito parecido ao do Giganotosaurus, pelo que se pensa que não era muito inteligente. Este carnívoro era provavelmente, solitário, e caçava presas quase sempre menores que ele, como saurópodes jovens. No entanto, se os Carcharadontosaurus poderiam viver em grupos de 2, ou seja, em casal.

Uma comparação feita entre uma moeda americana e um dente de Carcharadontosaurus

Acerca do seu crânio, foi feito um estudo que demonstra que o Carcharadontosaurus poderia ter o maior crâneo dos dinossauros carnívoros, mas nada é muito formal, pois ao que parece, o cientista que levou a cabo este estudo, já havia errado em estudos anteriores.


Outros cientistas também indicam que este dinossauro além de ser um Carcharadontosaurídeo, poderia ser também um Allosaurídeo, já que existem algumas parecenças entre o Carcharadontosaurus e o Allosaurus pois ambos tinham uma anatomia interna das orelhas muito parecidas, e um cérebro muito parecido a um réptil. Curiosamente o Carcharadontosaurus também apresenta algumas semelhanças ao Dromaeosaurus, um género de Dromaeossaurídeo, o género do conhecido "Velociraptor".

Informação adicional: Felizmente, não foi preciso decidir a votação, pois os visitantes trataram de a decidir. No entanto, existem rumores que o Carcharadontosaurus poderá aparecer em Jurassic Park 4, o novo filme que já foi confirmado por Steven Spielberg. No entanto, são apenas rumores criados por fans. Se quiser saber a verdade terá de esperar pela saída do filme! Todos os nomes de dinossauro que aparecem em Itálico, são porque ainda não apareceram no blogue. Todos os outros, esteja a vontade de clicar sobre o nome e aceder à postagem do blogue!

Neovenator

Embora menos maciço, este animal era aparentado ao Allosaurus da América da América Norte. Era um predador feroz com um grande crânio e dentes de 5 cm, afiados como lâminas de barba.
As patas anteriores exibiam garras com quase 13 cm. Estas armas tornavam-no num combatente temível, principalmente porque se deslocava rapidamente sobre as longas patas posteriores, que lhe permitiam acelerações repentinas.
O seu esqueleto foi descoberto na ilha de Wight, ao largo da costa do Sul da Inglaterra, onde devia caçar o iguanodonte, um herbívoro. O nome Neovenator significa "novo caçador".

O Neovenator poderá ter convivido com o Baryonyx (link do blogue), um espinossaurídeo (link do blogue que o leva a "Espinossaurídeos") de grande porte, visto que viveram no mesmo tempo, no mesmo lugar. O Neovenator é classificado actualmente como sendo um Allosaurídeo, da família do Allosaurus. Até agora só é conhecida uma única espécie de Neovenator: N. salerii.
Há alguns óssos que mostram que um Neovenator poderia chegar a 10 metros de comprimento, mas não é certo, pois o dinossauro media oficialmente entre 7-8 metros, e talvez pudesse chegar a 10 metros caso seja confirmada essa informação. Abaixo o tamanho de um Neovenator, o mais escuro é um normal, de 7 a 8 metros e o mais claro e maior é a tal estimativa de que este dinossauro poderia chegar a 10 metros.

O Neovenator foi um dos maiores predadores da Europa durante o início do período Cretáceo, tendo sido depois superado por alguns Tyrannosaurídeos (link do blogue) como o Tyrannosaurus (link do blogue). Provavelmente o Neovenator é, actualmente, o carnívoro mais conhecido da Europa Ocidental.

Além de ser parecido com o Allosaurus também era parecido ao Acrocanthosaurus.

Ficha técnica:

Nome: Neovenator
Data: -125 milhões de anos (Cretácico)
Jazidas de fósseis: Europa
Comprimento: 8 metros
Dieta: Carne
Habitat: Florestas

Herrerasaurus

Vivia num habitat arborizado no meio de fetos e coníferas. As patas compridas deste carnívoro de dimensões medias permitiam-lhe perseguir as presas, entre as quais os Rhyncosaurus, répteis herbívoros arredondados que se deslocavam em quatro patas. O Herrerassaurus tinha uma cabeça estreia e alongada, com fortes maxilas cheias de dentes cortantes orientados para trás. Possuía pequenas patas anteriores e uma longa cauda que mantinha na horizontal quando corria, sem dúvida como contrapeso para não cair para a frente.

Curiosa cena que pode ser vista num museu norte-americano que mostra um fóssil de Herrerasaurus e um Herrerasaurus creio que robótico, ou de plástico, montado ao lado.

O Herrerasaurus era o maior dinossauro carnívoro da sua época (atenção: leia-se dinossauro). Viveu no Triásico e portanto em termos de carnívoros (sem incluir os dinossauros) era superado pelo, por exemplo (falo de um que já apareceu no blogue mas era superado por outros também), pelo Postosuchus (link do blogue) e por seus familiares. Um Postosuchus poderia dividir um Herrerasaurus em duas metades em instantes, pois tinha o dobro do tamanho deste dinossauro.

O nome Herrerasaurus significa "lagarto de Herrera".



As primeiras descobertas de Herrerasaurus eram apenas fragmentos ósseos, e, a classificação do dinossauro era incerta, sendo que o Herrerasaurus chegou a ser considerado um pequeno Saurópode. Alguns anos depois os cientistas começaram a pensar que com tão poucas descobertas, o Herrerasaurus poderia ter vivido antes da era dos dinossauros, e ter sido um antepassado dos dinossauros, ou seja, não ter sido um dinossauro, e ter sido uma criatura pequena e com ossos frágeis, razão para a qual não se encontravam muitos fósseis.

No entanto, em 1988, uma descoberta viria a acabar com as dúvidas nas mentes dos cientistas, ou quase todas... Foi descoberto um esqueleto de Herrerasaurus quase completo, faltando apenas alguns fragmentos, então o dinossauro tinha duas classificações: era Terópode mas, os alguns cientistas e paleontólogos ainda mantinham a possibilidade de este dinossauro vir a ser um pequeno saurópode, ou uma cria de algum género de Saurópode já conhecido. No entanto, depois de cinco estudos acerca da evolução dos Terópodes, os cientistas concluíram que o Herrerasaurus poderia ter sido o mais primitivo de todos os Terópodes, podendo chegar mesmo a ser mais primitivo ainda que o então já descoberto Coelophysis. Mas finalmente foi dito, correctamente, que afinal esta criatura era membro dos Herrerasauridae, um grupo de animais muito semelhantes que viveram todos quase no mesmo período. Até agora só foi descoberta uma espécie de Herrerasaurus: H. ischigualastensis.

Ficha técnica:

Nome: Herrerasaurus

Data: -220 milhões de anos (Triásico)

Jazidas de fósseis: América do Sul

Comprimento: 3 metros

Dieta: Carne

Habitat: Florestas

Coelophysis

Este animal era construído para a rapidez e agilidade. Os ossos dos membros eram quase ocos, o que lhe reduzia o peso e era uma vantagem para um animal que dependia da velocidade para capturar as presas.
As pequenas patas anteriores deviam servir para agarrar e segurar a comida. Talvez vivesse e caçasse em grupos.

A velocidade e a agilidade eram duas capacidades indispensáveis aos carnívoros. Sem elas, as esperanças de sobrevivência seriam bastantes fracas. Deviam poder correr tão depressa como as presas que se alimentavam.

Dois Coelophysis, num museu do Canadá.

Os carnívoros precisavam de manter o equilíbrio mesmo quando faziam viragens repentinas a grande velocidade..
O Coelophysis é um dinossauro que apesar de muito maior, na cultura popular pode ser confundido com um Compsognathus. O Coelophysis foi um dos primeiros dinossauros a aparecerem e há cientistas que acreditam que o Coelophysis foi o primeiro dinossauro carnívoro a aparecer.

O Coelophysis aparece em vários documentários, sendo o mais conhecido, o documentário Walking With Dinosaurs, produzido em 1999 pela NBC, onde aparece no capítulo "Walking With Dinosaurs: New Blood" (Sangue Novo), como sendo um dinossauro que atacava Placerias - Placerias são antepassados de dinossauros - e além disso, em tempos de seca, no documentário aparece que os Coelophysis podiam apelar para o canibalismo, caso fosse preciso. Também no documentário, pode-se observar que, os Coelophysis eram oportunos, tendo no documentário matado uma fêmea ferida de Postosuchus - facto também conhecido, pois todos os dinossauros carnívoros eram, sem dúvida, oportunos.
O Coelophysis era muito leve, pelo que o seu nome significa "forma oca" - o dinossauro pesava cerca de 28 quilos. Paleontólogos, um dia, encontraram fósseis de Coelophysis bem diferentes: um indicava que o dinossauro era robusto, outro indicava que era esbelto. Os paleontólogos pensavam que se tratavam de espécies diferentes de Coelophysis, só mais tarde é que se conseguiu dizer que eram macho e fêmea da mesma e única espécie que existe até agora descoberta: Coelophysis bauri.
Como na altura a erva não existia, e durante o Triásico - primeira era dos dinossauros, onde os primeiros dinossauros viveram juntos com muitos antepassados de dinossauros - a terra era quase toda desértica, os Coelophysis viveram provavelmente, em planícies desertas, ou em desertos.

Ficha técnica:

Nome: Coelophysis
Data: -220 milhões de anos (Triásico)
Jazidas de fósseis: América do Norte
Comprimento: 3 metros
Dieta: Carne
Habitat: Planícies