O prossaurópode Massospondylus é um exemplo típico de herbívoro com pescoço e cauda compridos do inicio do Jurássico. Foi anterior aos herbívoros verdadeiramente gigantes do fim do Jurássico e prefigurou as espécies que estavam para surgir.
O Massospondylus era comprido, com patas curtas e apenas 1 metro de altura na anca. Era corpulento, com uma cabeça pequena, um pescoço alongado e uma longa cauda, tal como os outros prossaurópodes. As maxilas estavam guarnecidas com dentes cilíndricos concebidos para arrancar folhas dos ramos. Tinha patas grandes e uma garra no polegar.
Tal como muitos dos seus congéneres, o Massospondylus era capaz de se erguer sobre as patas traseiras para conseguir atingir as folhas mais altas. Este prossauropode, à imagem das actuais vacas, devia passar muito do seu tempo a pastar, percorrendo grandes distâncias, talvez em grupo. Era um animal muito comum na que é agora a África do Sul, onde foram descobertos numerosos fósseis.
O Massospondylus alimentava-se da vegetação do Jurássico, agulhas de coníferas, copas de cicadáceas e de fetos arbóreos, folhas de gingko, bem como das cavalinhas que encontrava no solo.
Este dinossauro tinha patas anteriores com cinco dedos, com uma garra no polegar. Talvez a usasse para apanhar a vegetação ou para puxar os ramos para os levar à boca.
Os herbívoros engoliam pequenos seixos que permaneciam no aparelho digestivo. Esses gastrólitos moíam os vegetais engolidos e transformavam-nos numa pasta digerível. No Zimbabué, um espécime continha um gastrólito proveniente de um local a 20 km de distância do sítio onde foi descoberto.
Viveu à 200 milhões de anos, vivia na África e América do Norte, media 5 metros de comprimento, e costumava viver Áreas Arborizadas.
Na segunda imagem pode comparar o tamanho deste animal com o tamanho de um humano adulto.
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